2012 年美国地质调查局（USGS）对全球范围内的铁资源分布进行了详尽调查，据其报告，截至2012 年底，世界铁矿石基础储量为3700亿吨，储量为1700 亿吨。分国别看，世界铁矿石储量主要集中在澳大利亚、巴西、俄罗斯和中国，储量分别为350 亿吨、290 亿吨、250亿吨和230 亿吨，分别占世界总储量的20.6%、17.1%、14.7%和13.5%，四国储量之和占世界总储量的65.9%；另外，印度、乌克兰、哈萨克斯坦、美国、加拿大和瑞典铁矿资源也较为丰富。

    由于品位不同，世界铁元素与铁矿石分布并非完全一致。世界铁元素储量主要集中在澳大利亚、巴西、和俄罗斯，储量分别为170 亿吨、160 亿吨和140 亿吨，分别占世界总储量的21.3%、20.0%和17.5%，三国储量之和占世界总储量的58.8%。铁储量和基础储量最能代表一国铁矿资源的丰富程度，因此，澳大利亚、巴西和俄罗斯是世界铁矿资源最丰富的国家。中国虽然铁矿石储量很大，但铁矿石品位低，含铁量不突出。

铁矿石富集的地区，往往成为大型铁矿石矿区。全球大型铁矿区分布及相关公司情况，见下表